Las cenizas volcánicas son perjudiciales y se introducen por todos lados en la casa y en la oficina, incluyendo el interior de los electrodomésticos, en los que puede ocasionar daños irreparables.
La ceniza es diferente del polvo que diariamente encontramos en la casa: su estructura cristalina es filosa y produce raspaduras, desgastando las superficies al limpiarlas frotando o cepillando. Cuando el clima es húmero los depósitos de cenizas están aplacados y el aire puede estar limpio, pero en los climas secos la ceniza puede ser fácilmente agitada y transportada por el aire y el tráfico. En consecuencia, los niveles de polvo en suspensión se elevan y puede llegar a niveles potencialmente dañinos a la salud. Las lluvias y el viento eliminan las cenizas volcánicas, y el pasto y otras plantas eventualmente las revuelven con la tierra, pero cuando la lluvia de cenizas es espesa este proceso es lento y las cenizas deben limpiarse y quitarse de las zonas habitadas. Además, el viento puede traer cenizas a zonas previamente limpias, de manera que pueden presentarse cenizas en el medio ambiente durante meses o aún años posteriores a una erupción.
Qué precauciones se deben tomar antes de limpiar las cenizas:
Los operadores de las tareas de limpieza siempre deben usar máscaras protectoras. En medios donde hay cenizas finas, deben usar antiparras o lentes correctivos en vez de lentes de contacto para protegerse de una irritación ocular. Se deben rociar con agua los depósitos de cenizas antes de utilizar las palas para quitarlas, cuidando de que no se humedezcan demasiado cuando cubren los techos, ya que eso aumentaría el peso de la carga y habría peligro de que colapsen los techos. El cepillado en seco puede producir un algo nivel de exposición y debe ser evitado.
Deben extremarse las precauciones en escaleras y techos. Las cenizas hacen el piso muy resbaloso, y como consecuencia muchas personas mueren al caer cuando están limpiando cenizas de los techos. Tome precaución con respecto al sobrepeso al subirse a una superficie de por sí sobrecargada por las cenizas: pise con cuidado. Es preferible limpiar los techos antes de que se acumulen más de algunos centímetros de cenizas. Si es posible, utilice arneses.
En el exterior:
Qué hacer
- Colóquese una máscara adecuada antes de iniciar la tarea. Si no la tiene, use un paño mojado. Se aconseja también usar protectores para sus ojos
- Humedezca las cenizas con un atomizador, antes de limpiarlas. Esto evitará que el viento las levante
- Use palas para retirar volúmenes de depósitos de cenizas espesos, escobas rígidas servirán para retirar cantidades menores
- Coloque las cenizas en bolsas de plástico
- Puesto que la mayoría de los techos no soportan más de 10 cm de cenizas mojadas, mantenga los techos libres de acumulaciones espesas
- La ceniza volcánica es resbaladiza, sea precavido al trepar escaleras o techos
- Los sistemas de canaletas se obstruyen con mucha facilidad, de manera que si están colocados bajo su techo barra las cenizas que encuentre allí
- Busque consejo de las autoridades con respecto a la eliminación de las cenizas volcánicas en su comunidad
- Humedezca las cenizas de lotes y calles para reducir su volatilización, pero trate de usar poca agua; no empape las cenizas. Usar agua en demasía puede agotar los depósitos públicos de reserva de agua. Siga las instrucciones de las autoridades con relación al uso de agua durante las tareas de limpieza.
- Quítese las ropas usadas afuera, antes de introducirse a un edificio
- En lo posible, limpie las cenizas de edificios, maquinaria, vehículos, tuberías, depósitos de agua y sistemas de drenaje (por ejemplo, bocas de tormenta). El mejor modo de evitar la introducción de cenizas en la maquinaria es cerrar, encerrar o sellar el equipo hasta que las cenizas hayan sido removidas del medio inmediato, aunque esto pueda resultar poco práctico en algunos casos.
- Coordine tareas de limpieza con sus vecinos y en amplias tareas comunitarias. Después de una lluvia de cenizas quite las cenizas de los techos a tiempo, para evitar que se deba repetir la operación en las calles.
Qué NO hacer
- No remoje las cenizas pues se formará una masa dura, haciendo la limpieza más difícil. En los techos el exceso de agua aumentará el riesgo de que colapsen
- No empape las cenizas de jardines o veredas
- No lave las cenizas dentro de las canaletas, drenajes o bocas de tormenta (pueden dañar los sistemas de tratamiento de aguas y obstruir las tuberías)
- No maneje a menos que sea absolutamente necesario, pues se revuelven las cenizas al paso de los vehículos. Más aún, las cenizas son dañinas para los vehículos
En el interior:
En general, las superficies deben ser aspiradas para quitar la mayor cantidad de cenizas de alfombras, muebles, equipos de oficina, artefactos y otros objetos.
Se recomiendan las aspiradoras manuales equipadas con sistemas de alta eficiencia para filtrar partículas. La dificultad de la intrusión de cenizas depende de los sellos de ventanas y puertas, de los detalles de ventilación, y del cuidado puesto en el control de introducción de cenizas dentro del edificio o casa en los zapatos o en la ropa. Se debe evitar la contaminación posterior cuando se limpia y se da mantenimiento a las aspiradoras. En climas cálidos, donde las ventanas están permanentemente abiertas, la limpieza de las casas debe hacerse varias veces al día. La limpieza del interior debe hacerse una vez que se han finalizado las tareas de limpieza exterior.
Qué hacer
- Limpie su casa cuando los equipos de trabajos públicos estén limpiando las áreas cercanas a su casa, para que sea un trabajo coordinado
- Use una máscara para efectuar la limpieza. Si no tiene, use un paño empapado
- Asegúrese una buena ventilación mientras limpia, abriendo ventanas y puertas
- Use sólo una entrada al edificio, para que no entren cenizas a las partes limpias
- Use un método de limpieza para reducir el polvo, tal como agua y algún detergente efectivo. Las técnicas de trapeado o aspirado deben usarse en lo posible. Después de aspirarlas, las alfombras y tapicería pueden ser limpiadas con un jabón detergente
- El vidrio, el esmalte de porcelana y las superficies de acrílico pueden sufrir rayones si se las talla con fuerza; use un paño remojado en detergente y golpetee la superficie en vez de frotarla. El acabado brilloso de la madera se opacará con la ceniza; aspire los muebles y luego entíntelos con un paño húmedo
- Las telas cubiertas de cenizas deben ser enjuagadas bajo el chorro de agua y luego lavadas cuidadosamente, o pueden ser sacudidas en el exterior. La ropa manchada requerirá más detergente; lave pequeñas cantidades de ropa usando bastante agua. Cepille o sacuda cada prenda antes de lavarla
- Humedezca los depósitos gruesos de cenizas de los pisos y colóquela en bolsas. Evite barrera las cenizas secas. Use trapeadores remojados o trapos empapados para limpiar los pisos
- Mantenga a sus niños en la casa y no les permita jugar en lugares polvorientos
- Mantenga a sus mascotas adentro. Si salen, cepíllelas antes de que entren nuevamente
Qué NO hacer
- No use escobas con pelos laterales para limpiar pasillos y pisos porque las partículas de polvo se regresan al aire
- No limpie soplando con aire comprimido o barrido en seco ya que las cenizas se transportan en el aire
- No use ventiladores o secadores de ropa que puedan levantar cenizas al aire
